中国は四川省で大規模な希土類鉱物資源を発見した。

2026年3月23日 – 中国中央テレビの金融チャンネルが火曜日に報じたところによると、最近、自然資源部は鉱物探査の突破に向けた新たな戦略的行動の第一弾の結果を発表した。四川省蒙寧県のナオトゥピン鉱区で9億6656万トンの希土類酸化物が発見されたと正式に発表された。同時に、27億1354万トンの超大型蛍石鉱床と37億2277万トンの重晶石鉱床も発見された。この規模はどれくらいか？四川日報は、ナオトゥピン鉱区の希土類鉱山は、世界の希土類鉱物資源生産量で、内モンゴルの包頭白雲波鉱区に次ぐ第2位に浮上したと報じた。

希土類酸化物は、磁性材料、蛍光体などの主要分野で広く使用されており、現代産業やハイエンド製造業に不可欠な元素です。これらはしばしば「現代産業のビタミン」と呼ばれています。これらの希土類元素は独自の光学特性を持ち、中には強い磁性を持つものもあり、新エネルギー、新素材、航空宇宙などの分野で不可欠なものとなっています。電気自動車では、駆動モーターの効率と電力密度を向上させるために高エネルギー希土類磁性材料が必要です。光ファイバー通信では、信号増幅器は伝送の安定性を確保するためにエルビウムなどの希土類鉱物に依存しています。四川ウォナ希土類新材料技術は、抽出、沈殿、焼成プロセスを使用して酸化物焼成の生産ラインを有しており、純度は3.5N、4N（すなわち99.95%、99.99%）などの仕様要件を満たしています。

新華社通信によると、中国は世界最大のレアアース生産国であり、その生産量は世界の年間総生産量の80%以上を占めている。なお、「四川省鉱物資源マスタープラン（2021～2025年）」では、四川省は当初、5年以内に30万トンのレアアース酸化物を発見することを目標としていたが、現在ではこの目標を30倍以上も上回っている。この巨大鉱山の発見は、中国のレアアース産業の様相を一変させる可能性を秘めている。